Frutas e legumes frescos ou congelados?

Ninguém duvida que comer legumes é importante em qualquer dieta. Contudo, o que nem todos sabem é que os legumes congelados podem ser tão ou mais saudáveis que os legumes frescos. Cenouras ou brócolos congelados são tão saudáveis como cenouras ou brócolos frescos.

Os legumes congelados são, de facto, uma excelente opção, dado que o congelamento se faz com a matéria-prima absolutamente fresca, o que preserva a qualidade nutricional dos alimentos. Legumes congelados são muitas vezes mais ricos nutricionalmente do que os frescos que compramos no supermercado. Muitas vezes são até mais ricos nutricionalmente do que os legumes que compramos nas superfícies comerciais. “Para terem um aspeto viçoso nas prateleiras nunca podem ser colhidos no pico de maturação, que é a fase ótima para serem apanhados, e sim antes desse ponto ideal, o que significa que há um delay que faz com que não sejam assim tão frescos quando chegam a nós», explica uma nutricionista.

«Se todos tivéssemos hortas à porta de casa, então sim poderíamos controlar o processo desde a produção ao consumo, na íntegra, sabendo que ninguém se iria pôr a apanhar tomates antes de estarem no ponto certo de irem para o prato», comenta Natália Cavaleiro Costa.

Não é à toa que o prato saudável ideal, concebido por especialistas em nutrição da Escola de Saúde Pública de Harvard, aconselha que a refeição seja essencialmente composta por legumes – metade do prato –, ¼ de cereais integrais e ¼ de proteínas saudáveis . Uma outra investigação conduzida por cientistas do Imperial College London, citada pela BBC após ter sido publicada em 2017 no Jornal Internacional de Epidemiologia, foi mais longe ao sugerir que criar-se o hábito alimentar de ingerir dez porções de fruta e vegetais por dia, no mínimo, ajudaria a evitar qualquer coisa como 7,8 milhões de mortes prematuras por ano.

«Faz todo o sentido que as pessoas levem aqueles sacos de legumes já prontos da secção dos congelados ou, se preferirem, que comprem um bocadinho mais de frescos do que comprariam noutras circunstâncias e os congelem em casa», defende Natália Cavaleiro Costa, falando por experiência própria. «A única desvantagem que me ocorre em relação aos legumes congelados é poderem perder a rigidez e aquela crocância de uma curgete acabada de cortar, embora a parte nutricional se mantenha independentemente deste aspeto», ressalva Mariana Abecasis.

Uma segunda questão prática – decorrente de os vegetais em água a ferver perderem até 75% das vitaminas do complexo B, folato ou vitamina C, por serem hidrossolúveis –, pode resolver-se fazendo uma sopa em que aproveitamos o caldo. «Não é como se fizéssemos um refogado puro e duro, em que a cebola e o alho fritam no azeite e a gordura começa a deteriorar-se, mesmo a de boa qualidade», ressalva a nutricionista. É antes um refogado como os que sugere nas consultas, em que se junta água, um fio de azeite e fica ali tudo a cozinhar. «Com os legumes congelados isso acontece quase naturalmente, já que libertam parte da água no processo e então não deixam aquecer demasiado o azeite», ensina.

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